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80년대 후반 토공으로 입사
2011년부터 ‘토지 판매’ 전담
부동산 ‘현장 사정’ 매우 밝아

“A사장님한테 첫해(2018년)엔 무·배추·고구마를 얻어먹었죠. 이듬해 밭에 왕버들을 심은 걸로 기억합니다.”

9일 경기 시흥시에 위치한 A씨의 농지 주변을 지나던 한 주민이 말했다. 그는 “하루는 어느 회사 다니냐, 어디 사냐고 A씨에게 물었더니 ‘판교 살면서 그냥 회사 다닌다’고만 했다. LH 직원인 걸 알았으면 개발정보나 물어볼 걸 그랬다”고 했다.

경향신문 취재 결과 이날 민변과 참여연대 제보 등으로 드러난 한국토지주택공사(LH) 전·현직 직원 10여명의 사전투기 의혹 중 가장 먼저 광명·시흥 일대 토지를 매입하고, 가장 많은 토지를 사들인 사람은 A씨로 확인됐다. 이번 사태의 ‘시초’이자 시흥 현지에선 “사장님”으로도 통하는 그는 토지거래 등 부동산에 대해 잘 아는 ‘공인중개사’이기도 하다.

박상혁 더불어민주당 의원실이 LH에서 제출받은 ‘광명·시흥 투기 의혹 현안자료’를 보면 간부급인 A씨는 1980년대 후반 현 LH의 전신인 한국토지공사에 입사했다. 입사 초 신입사원들이 꼭 거쳐간다는 토지보상 업무를 거쳐 2011년부터는 LH가 보유한 토지를 외부에 매각하는 판매 업무를 전담했다. 당시 A씨는 한 매체 인터뷰에서 “(LH가 판매하는) 신도시 내 단독주택용지가 유망하다”며 몇몇 지역을 특히 ‘높은 가격 상승이 예상되는’ 곳으로 꼽기도 했다. A씨의 당시 인터뷰는 예사롭지 않다. A씨를 비롯해 이번에 적발된 LH 직원들 대부분이 노린 게 바로 보유토지를 내주는 대신 신도시의 단독주택용지(주거용지)나 근린생활시설용지를 받아 차익을 실현하는 ‘대토보상’이기 때문이다.

더욱이 공인중개사인 A씨는 매매가 실제 이뤄지는 ‘과정’과 ‘업무’에도 밝았다. LH는 ‘인사규정’으로 직원이 공인중개사 자격증을 딸 경우 0.2점의 가산점을 준다.

2017년 광명·시흥 땅 매입 후
가족·동료와 40억대로 키워
의혹 직원 13명 중 최소 9명
A씨와 직간접 ‘아는 사이’
거래 과정 관여 가능성 높아

2015~2016년간 8억대 대출
최초 투기 시점 더 앞설 수도

A씨가 본격적으로 광명·시흥 지역 토지 매입에 나선 건 2017년부터다. A씨는 이후 가족, 동료 등과 함께 광명·시흥 일대에 매매가 기준 40억원이 넘는 토지를 공동명의 등으로 사들였다. 자신의 명의로 대출받은 돈만 12억원이 넘는다. 이 과정에서 공인중개사이기도 한 A씨가 어떤 방식으로든 매매에 관여했을 가능성이 제기된다. 경찰 수사를 통해 확인해야 할 부분이다.

현재 사전투기 의혹이 제기된 직원 13명 중 적어도 9명이 A씨와 직간접적으로 ‘아는 사이’인 것으로 추정된다. 이들은 A씨의 토지 구매에 동참하기도, 각자 따로 구매에 나서기도 했다. A씨와 같은 부서에서 부하직원으로 근무한 B씨의 경우 A씨 다음으로 많은 땅을 샀다.

A씨가 투기에 뛰어든 ‘최초 시점’이 2017년 전일 가능성도 있다. A씨의 집 등기부등본을 보면 2015~2016년 집(시가 20억~30억원)을 담보로 8억원이 넘는 돈을 대출받은 것으로 확인된다. 그가 대출받은 돈의 목적이 이번과 같은 사전투기였다면 A씨의 투기 행각은 박근혜 정부 시절로까지 거슬러 올라간다. 2015년은 침체기였던 부동산이 본격적인 ‘상승세’를 타기 시작한 시점이다.

경찰은 이날 부패방지법 위반 혐의 등으로 A씨의 집과 회사를 압수수색했다. 경향신문은 A씨의 입장을 듣기 위해 수차례 전화를 걸고 문자메시지를 남겼으나 답변을 듣지 못했다.